Жовтоземи утворюються в умовах вологого субтропічного клімату під лісами з великою кількістю вічнозелених рослин, переважно на знижених елементах рельєфу

Вміст гумусу у вологих жовтоземах, сформованих в умовах широколистяних лісів, сягає 4–5 %, а потужність гумусового горизонту – 30–40 см

Жовтоземи належать до бурих ґрунтів